India

Cúpulas mogolas, santuarios sufíes y callejones de especias comparten mapa con líneas de metro y cafés en azoteas, desde desayunos de chole bhature en la ciudad vieja hasta atardeceres sobre las ruinas de Mehrauli.

Callejones con portones llamados pols, ventanas de piedra como encaje en Sidi Saiyyed, puestos de comida nocturnos en Manek Chowk y un cielo lleno de cometas sobre el río cada enero.

Procesiones Karaga coronadas de jazmín en los callejones del viejo mercado, un parlamento de granito iluminado de noche, desayunos de pie en los darshinis y un invernadero de cristal que desaparece bajo las flores dos veces al año.

Amplios jardines van del Rashtrapati Bhavan a la Puerta de la India, columnatas blancas rodean Connaught Place y los murales cubren las calles de Lodhi Colony. La capital planificada de India, con un jardín en cada vuelta.

Cuatro minaretes sobre callejones de pulseras, un fuerte de granito en una colina de rocas, un lago con un Buda de piedra gigante y torres de cristal al oeste. La vieja ciudad de las perlas del Decán aún comercia con brillo.

Murallas de fuertes que serpentean por la cresta de los Aravalli, un palacio con 953 ventanas de celosía, un reloj de sol gigante y galerías de joyeros en una ciudad amurallada pintada de rosa terracota.

Estaciones de tren góticas, dabbawalas que cruzan el almuerzo en plena hora pico, brisa marina en Marine Drive y estudios de Bollywood en los suburbios. La mayor ciudad de India, levantada sobre siete islas unidas.

Aves migratorias sobre el Yamuna en Okhla, nieve cayendo dentro de un centro comercial, puestos de momos que iluminan el Sector 29 y sectores numerados, cada uno con su parque y su mercado.

Puertas de fuertes peshwa, tropas de tambores ensayando para el Ganeshotsav, platos de misal picante y letreros de tiendas famosos por su franqueza. Ciudad universitaria de colinas, fuertes y calles arboladas, con humor seco.

Tumbas de mármol blanco en ambas orillas del Yamuna, un fuerte de arenisca roja, tiendas de cuero y marquetería en Sadar Bazaar y puestos de petha repletos de dulces en una docena de sabores.

Nuestra guía de Baga está en camino.

Minaretes rosados duplicados en lagos quietos, bazares de la era nawabí que venden batuas con cuentas y tigres salvajes que merodean por el bosque al borde de la ciudad. Una capital de lagos, begums y kebabs.

Nuestra guía de Chaibasa está en camino.

El Capitolio de hormigón de Le Corbusier, un lago hecho para pasear en calma, un jardín de esculturas hecho con azulejos y brazaletes rotos, y sectores numerados y arbolados al pie de las colinas Shivalik.

Sectores con nombres de letras griegas, un circuito de Fórmula 1 junto a la autopista Yamuna, gansos de invierno en el humedal de Surajpur y puestos de momos llenos de universitarios al atardecer.

Un templo de techo dorado reflejado en un estanque sagrado, talleres que cosen balones y fabrican palos de hockey, y ragas de fines de diciembre en el festival de música hindustani más antiguo del mundo.

Tambores tribales en Gopal Maidan, fuentes de estilo mogol en Jubilee Park, elefantes salvajes en las colinas Dalma y una planta siderúrgica en el corazón de la primera ciudad industrial planificada de India.

Una torre del reloj al estilo del Big Ben sobre una vieja fábrica de lana, curtidurías junto al Ganges, laddus vendidos con un eslogan descarado y tranquilos ghats a un corto trayecto de las puertas de las fábricas.

Diosas de arcilla secándose en los talleres de Kumartuli, libros usados apilados en College Street, ferris bajo el puente de Howrah y kati rolls recién salidos de la plancha al anochecer.

Nuestra guía de Kota está en camino.

Jazmín y kumkum amontonados en un viejo mercado cubierto, pinturas con pan de oro, saris de seda tejidos con hilo de oro y un palacio que brilla de noche, al pie de los escalones de piedra de Chamundi Hill.

Campos regados por canales en la meseta del Decán, un templo Jyotirlinga a corta distancia en Parli y elefantes de piedra que custodian cuevas del siglo XI en la cercana Ambajogai.

Maíz amontonado en el mandi de Gulabbagh, un templo de diosa que se dice dio nombre a la ciudad y estanques de makhana junto al Kari Kosi, en el rincón más lluvioso de Bihar.

Kirtan flotando sobre el Ganges, balsas saltando entre rápidos blancos, murales de los Beatles en un ashram de la selva y colinas boscosas a ambas orillas de un río verde y frío.