Los anuncios de trenes resuenan en Ratlam Junction día y noche, donde la línea principal Delhi–Mumbai se cruza con las vías de Ajmer y Khandwa. Sales de la estación y el siguiente sonido es un crujido: alguien muerde un Ratlami sev, el snack de harina de garbanzo con clavo y pimienta que la ciudad envía a toda India. En los viejos callejones sarafa, los joyeros pesan oro.
Más allá de la estación, las familias se reúnen por la tarde junto al estanque del templo de Kalika Mata, y un corto trayecto en coche lleva al jardín del palacio de Sailana, lleno de cactus gigantes. Los inviernos son secos y frescos, los veranos se vuelven muy calurosos y el monzón empapa julio y agosto. Un Local Friend puede abrirte una puerta a la que no habrías llamado, como la cocina de un maestro del sev a la hora de freír.
