Im Morgengrauen zischen Sprinkler über die leeren Rasenflächen des Ba-Đình-Platzes, und das offene Gelände reicht bis zum grauen Granit des Ho-Chi-Minh-Mausoleums. Ein paar Straßen weiter bewahrt die alte Zitadelle Thăng Long hinter dicken Backsteinmauern ihre eigene Stille, und die Einsäulenpagode steht allein über ihrem Lotosteich, so klein, dass man sie leicht übersieht.
Jenseits der Monumente werden die Straßen rund um den Trúc-Bạch-See zu Wohnvierteln, wo Familien nach der Arbeit am Ufer flanieren und kleine Läden phở cuốn von Hand rollen. Die Sommer sind heiß, feucht und regnerisch, die Winter kühl und trocken. Ein Local Friend führt dich zur Seebank oder Nudeltheke, die er am meisten liebt, und erzählt, wie sie zu seiner wurde.
