Numa manhã cedo de junho, o Neva corre largo e quase silencioso, com luz pálida sobre as margens de granito e quase ninguém na Praça do Palácio. Da ponta da Ilha Vasilievski o céu se abre em todas as direções, e a torre dourada da Fortaleza de Pedro e Paulo parece pequena diante de tanta água.
Longe do rio, a cidade fica ainda mais calma, nos pátios arborizados, ao longo do Fontanka e nos gramados de Nova Holanda, uma antiga ilha de estaleiro transformada em parque. Os verões são amenos e úmidos, e os invernos são longos, frios e com pouca luz do dia. Um Local Friend pode dividir seu banco favorito à beira da água e a história de por que ele importa para ele.
