Der Anfang liegt am Wasser. Fischerboote gleiten im Morgengrauen entlang einer warmen Küste hinaus, Pilger waten mit Blumen in den Händen in den Ganges, und Tempelglocken klingen über Abende am See. Im Landesinneren übernehmen Staub und Farbe, mit Stoffständen, Verkehr, der sich durch unmögliche Lücken fädelt, und dem Himalaya über allem.
Das Klima ist überwiegend tropisch und vom Monsun geprägt, mit trockener Wüste im Westen und Schnee auf den hohen Gipfeln im Norden. Die kühleren, trockeneren Monate eignen sich für die meisten Reisen, doch jede Region hat ihren eigenen Kalender. Ein Local Friend geht neben einem statt voraus, sodass der Tag selbst gesteuert bleibt.
