Pilger in Weiß tragen Kerzen unter dem hohen Betonbogen der Basilika und flüstern zur Jungfrau von Altagracia. Draußen übernimmt das andere Higüey, eine Bauern- und Handelsstadt mit hupenden Bussen, Viehtransportern und Läden an der Ecke, die Chicharrón de leche verkaufen, in Sirup getränkte Milchstücke.
Jenseits des Heiligtums hält die alte Kirche San Dionisio eine ruhigere Ecke bereit, und Molkereien rund um die Stadt machen den Queso de hoja, für den Dominikaner an der Fernstraße anhalten. Es bleibt das ganze Jahr heiß und feucht, mit Schauern in jedem Monat und einer etwas trockeneren Phase von Januar bis März. Ein Local Friend weiß, wann man früh kommt, vor den Pilgerbussen, und wann man bleibt, wenn sich die Plaza leert.
