Züge geben den Ton an: Räder auf Schienen, ein Wasserkessel, der durch den Waggon zischt, Fremde, die Geschichten austauschen, im weichen Tonfall des Russischen. Vor dem Fenster entrollt sich das Land vom Wald bis zu offenen Ebenen, und in den Städten übernehmen Straßenbahnklingeln und Straßenmusiker.

Das Klima ist überwiegend kontinental, mit warmen, hellen Sommern und langen, richtig kalten Wintern, im hohen Norden und in Sibirien noch kälter. Wer für die gewählte Jahreszeit packt, erlebt Tage, die dafür gemacht scheinen. Ein Local Friend macht aus einer langen Liste von Orten einen Tag, der Sinn ergibt, sodass die ganze Reise zusammenhängt.