Akkordeonmusik dringt am Vorabend des 14. Juli aus den Höfen der Feuerwachen, wenn die Feuerwehrleute ihre Tore für den bal des pompiers öffnen und die Nachbarn bis spät in die Nacht tanzen. Am längsten Tag des Jahres spielen Amateurbands an Straßenecken zur Fête de la Musique, und die Stadt wird zur Freilichtbühne.
Jenseits der berühmten Monumente trifft man sich auf den eisernen Fußgängerstegen des Canal Saint-Martin, und in Belleville klettern bemalte Wände zu einem Park über den Dächern hinauf. Die Winter sind kühl und grau, die Sommer mild bis warm, mit leichtem Regen in jeder Jahreszeit. Ein Local Friend öffnet Türen, an die man nie geklopft hätte, angefangen bei der Bäckerei in der eigenen Straße.
