Der Berg Qasiun erhebt sich kahl und hell hinter der Stadt, und von seinen Hängen breitet sich Damaskus als Meer aus Flachdächern, Kuppeln und Minaretten aus. Dahinter fängt das Antilibanon-Gebirge das meiste Regenwasser vom Meer ein und schickt den Barada aus seinen Bergquellen hinab in die alte Oase.
Innerhalb der Mauern führt der überdachte Souk al-Hamidiyya zur Omajjaden-Moschee, in den Gassen von Bab Tuma liegen kleine Cafés, und Midan ist für seine Süßwarenläden bekannt. Das Klima ist trocken, mit langen heißen Sommern und kühlen, manchmal regnerischen Wintern. Ein Local Friend rückt einem einen Stuhl an einen Tisch, den man allein nicht gefunden hätte, in einem Hofhaus oder einem Eckladen, den kein Reiseführer nennt.
